CIENCIA // ¿SABES QUÉ ES UN RELOJ ATÓMICO? ELLOS O EL CAOS SOCIAL. HITO HISTÓRICO: EL ÚLTIMO ATRASA MENOS DE UN SEGUNDO CADA 40.000 MILLONES DE AÑOS.
LA NOTICIA.
Un estudiante de postgrado diseña
el reloj atómico más preciso del mundo
Este reloj atómico tiene una precisión tal que perderá menos de un segundo cada 40 millones de años, según sus autores.
(Que levante la mano quién comprenda a la primera qué significa“40.000 millones de años”)
Nuevo hito (y van…) en la medición del tiempo: la creación del reloj más preciso del mundo. La noticia se ha conocido estos días, aunque seguro de salió del laboratorio antes del 10 de julio.
Se trata de un reloj
atómico desarrollado por
el estudiante de posgrado Alexander Aeppli y su equipo en
la Universidad de Colorado en Boulder (EE. UU). Se cree que dicho
aparato ha establecido un nuevo récord de precisión.
Kenna Hughes-Castleberry/JIL Muy Interesante
Este reloj atómico tiene una precisión tal que perderá menos de un segundo cada 40.000 millones de años, una duración tres veces mayor que la edad del universo, según los expertos. Los relojes atómicos utilizados hasta el momento, considerados extremadamente fiables, tienen una precisión de la mitad de este nuevo record.
En un momento de cambio mundial, los primeros seres humanos caminaron sobre la Luna, a las 02:56 GMT del 21 de julio de 1969. Una parte esencial del equipo espacial de cada astronauta era el OMEGA Speedmaster Professional, especialmente sincronizado con reloj atómico.
Para entonces, dentro de 40.000 millones
de años, ni la especie humana ni el planeta Tierra ocuparan un nanomicromilímetro
en la memoria del universo. Los sabios de la Nasa pronostican que "en unos 6.000 millones de años, se quedará sin
combustible en su núcleo. A medida que la fusión del hidrógeno se ralentiza, el
núcleo comienza a contraerse nuevamente", Una
vez que esto ocurra, su última etapa tendrá estadillos episódicos en el Sistema
Solar, que derretirá, evaporará y devorará algunos planetas.
O sea, 34.000 millones de años
después de desaparecer el Planeta Tierra de la faz del Universo, el reloj
atómico de Alexander Aappli seguirá enviado la hora exacta a donde sea, en caso
de que no se haya desintegrado. No sé, para entonces creo que ni siquiera yo
seguiré con el blog.
Sin embargo, todos-tranquilos-que-no-cunda-el-pánico. Antes de la evaporación absoluta del Planeta Azul. (mira que ya nos avisaron los de la Agenda 20/30), los científicos creen que la humanidad, entre 1.000 y 2.000 millones antes, ya no existirán en la Tierra. "Para la Tierra la única posibilidad de supervivencia sería que una civilización avanzada migrará a un nuevo hogar planetario", aseguran expertos en la Nasa. De momento, ninguna de esas civilizaciones ha mostrado interés.
POR QUÉ EL MUNDO SE HUNDIRÍA EN EL CAOS SIN LOS RELOJES ATÓMICOS.
¿Protege debidamente a los
relojes atómicos la agenda 20/30?
Su
influencia se extiende a numerosas aplicaciones en la vida cotidiana.
Uno
de los usos más comunes de los relojes atómicos son los sistemas de
sincronización de redes de comunicación, como las redes telefónicas o de
internet. Estos sistemas dependen de una sincronización precisa para garantizar
que los datos se transmitan correctamente y en el momento adecuado, y los
relojes atómicos proporcionan esta precisión.
Para muchas industrias y
tecnologías de las que dependemos, desde la navegación por satélite hasta los
teléfonos móviles, el tiempo es un suministro.
Los relojes atómicos se han convertido en parte de la tecnología moderna. A bordo de cada satélite GPS, envían señales de tiempo a la Tierra, lo que permite sistemas de navegación por satélite en coches, barcos y aviones para juzgar su ubicación precisa.
Esta
tecnología se ha vuelto indispensable en la vida moderna, utilizada no solo
para la navegación terrestre, sino también para aplicaciones como el
seguimiento de flotas comerciales o la gestión de emergencias.
Los algo más de 400 relojes
atómicos, ubicados en todo el mundo, ayudan al planeta a definir qué
hora es con una precisión de nanosegundos.
La hora UTC es también esencial para el comercio en el mundo moderno (1) Con las redes de ordenadores hablando el uno al otro a través de las zonas horarias, usando relojes atómicos como referencia evita errores, garantiza la seguridad y proporciona una transferencia de datos fiable.
(1)
España tiene dos zonas horarias. España utiliza principalmente CET (UTC+01:00) en la España Peninsular, Ceuta,
Melilla y las plazas de soberanía . En Canarias, el huso
horario es WET (UTC±00:00).
Hora central europea u hora de Europa Central o
CET (Central European Time) es uno de los nombres del huso horario que está
una hora por delante del tiempo universal coordinado (UTC). Se utiliza en
la mayoría de los países europeos y en los del norte de África.
TECNOLOGÍA DEL RELOJ ATÓMICO DE
ESTRONCIO, UN RECORD OLÍMPICO.
El núcleo de este reloj está
formado por aproximadamente 40.000 átomos de estroncio (un elemento
químico), que son enfriados mediante láseres a una temperatura de cien mil
millonésimas de grado por encima del cero absoluto. Esta temperatura
ultrafría es crucial para minimizar el movimiento térmico de los átomos, lo que
a su vez reduce las inexactitudes en la medición del tiempo.
El desarrollo de este reloj representa un gran avance en la tecnología de relojes atómicos. Multitud opiniones de la comunidad científica han puesto en valor el enorme esfuerzo y la precisión requeridos para alcanzar tal nivel de exactitud. Lo han comparado con batir un nuevo récord olímpico o mundial de atletismo. “Es realmente impresionante y requiere mucho trabajo”, como comentario general entre los más destacados investigadores.
Próxima
parada para la ciencia: la definición y medición perfectas de un segundo.
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